Na przełomie października i listopada na terenie Łotwy i Polski oraz na Morzu Bałtyckim przeprowadzone zostanie największe w tym roku ćwiczenie NATO oraz krajów partnerskich sojuszu pod kryptonimem Steadfast Jazz 2013. Po raz pierwszy w historii, międzynarodowym morskim komponentem tak dużego ćwiczenia dowodzić będzie oficer polskiej Marynarki Wojennej.
W ramach Steadfast Jazz 2013, działania na morzu prowadzić będzie kilkanaście okrętów reprezentujących bandery 8 państw Paktu Północnoatlantyckiego. W skład sztabu manewrów dowodzonego przez kmdr Mariusza Kościelskiego wejdzie 17 Polaków oraz po 3 oficerów z Łotwy i Włoch.
Kmdr Mariusz Kościelski wraz z międzynarodowym sztabem będzie kierował manewrami z pokładu okrętu flagowego – holenderskiej jednostki dowodzenia i kontroli HNLMS „De Ruyter”. Do udziału w manewrach polska Marynarka Wojenna skierowała między innymi okręt podwodny ORP „Sokół”, fregatę rakietową ORP „Gen. T. Kościuszko” oraz dwa śmigłowce zwalczania okrętów podwodnych Mi-14PŁ i śmigłowiec pokładowy SH-2G.
Ponadto w morskich ćwiczeniach udział weźmie włoski niszczyciel ITS „Duilio” oraz Stały Zespół Obrony Przeciwminowej NATO (SNMCMG1), w skład którego wchodzi obecnie sześć okrętów. Na czas ćwiczenia Steadfast Jazz do zespołu dołączą także dwa niszczyciele min: polski ORP „Czajka” oraz brytyjski HMS „Ledbury”. Komponent lotnictwa morskiego zostanie wzmocniony przez portugalski samolot patrolowy P-3C Orion.
Faza morska ćwiczenia odbędzie się na Morzu Bałtyckim, w tym na wodach Zatoki Gdańskiej. Głównym zadaniem niszczyciela, fregaty rakietowej oraz lotnictwa morskiego będzie osłona szlaków żeglugowych i torów podejściowych do portów. Siły te będą osłaniać własny transport morski przed atakami z powietrza oraz atakami okrętów podwodnych. Zadaniem Zespołu Obrony Przeciwminowej będzie sprawdzenie wyznaczonych akwenów pod kątem obecności min morskich oraz innych obiektów, które mogłyby zachwiać prawidłowe funkcjonowanie transportu morskiego. Załogi wszystkich okrętów przećwiczą także procedury współpracy w zespole: manewrowanie, prowadzenie łączności oraz prowadzenie działań poszukiwawczo- ratowniczych na morzu.
Tego typu operacje mają za zadanie utrzymanie panowania na akwenach strategicznych z punktu widzenia transportu morskiego, którego niezakłócone funkcjonowanie ma kluczowe znaczenie w przypadku wystąpienia sytuacji kryzysowej.
